Columna de opinión escrita por Gisela Romeny, Técnico académico del Instituto de Bosques y Sociedad.
El suelo, un recurso natural no renovable a escala humana, es sustrato y soporte para la vida. Conocerlo es fundamental para optimizar su producción sin degradarlo y para aplicar las medidas adecuadas para su conservación.
El análisis del suelo permite un adecuado diagnóstico de su potencial y limitaciones para la toma de decisiones sobre el manejo silvicultural que produzca bosques sanos y vigorosos. En este sentido, el rol que cumple, desde hace más de cinco décadas, el Laboratorio de Nutrición y Suelos Forestales (Lab-NSF) de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile, es de suma relevancia por su actividad en el medio universitario. Por una parte, contribuye a la investigación científica y apoya a la docencia para los futuros profesionales y, por otra, presenta un fuerte vínculo con el medio productivo a través de los servicios de análisis que provee a la comunidad.
Nuestro laboratorio está equipado con los instrumentos necesarios para la realización de análisis químicos de suelos, plantas, fertilizantes y aguas. Desde el año 1998, se encuentra acreditado para hacer análisis de suelo y material vegetal (foliar) por la Comisión de Normalización y Acreditación dependiente de la Sociedad Chilena de la Ciencia del Suelo y reconocida por el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) y el Instituto de Desarrollo Agropecuario (INDAP).
En el contexto de la vinculación con el medio, su acreditación es importante porque le reconoce la capacidad técnica-científica para realizar los análisis de suelos requeridos por el Programa de Recuperación de Suelos Degradados (SIRSD) del SAG e INDAP. Éstos son la base para la asignación de recursos que permiten principalmente a pequeños propietarios recuperar la productividad de sus suelos y su posterior conservación en buenas condiciones.
Aún en tiempos difíciles como los actuales, continuamos satisfaciendo la demanda de sus usuarios de manera permanente. Mediante continua modernización, donde el conocimiento y protección de los recursos naturales va tomando cada día mayor relevancia, el Lab-NSF mantiene su elevado estándar de calidad de sus servicios de análisis y de orientación a los usuarios. Para conservar los suelos, manteniendo o mejorando su productividad en el largo plazo, el análisis de suelo es la base para lograrlo.